Неогеновая система (неогеновый период), неоген (от греч. nйos - новый и gйnos - рождение, возраст), - вторая система кайнозойской эратемы, соответствующая второму периоду кайнозойской эры истории Земли; в стратиграфической шкале следует за палеогеновой системой и предшествует четвертичной системе. Начало неогенового периода, по уточнённым данным, определяется радиометрическим методом в 23,5 млн. лет, а конец - в 0,7 млн. лет (по схеме, принятой Межведомственным стратиграфическим комитетом Академии Наук CCCP) или же в 1,8 млн. лет (по решению Международного геологического конгресса в 1948) от современности. Общая продолжительность периода 22 и 23 млн. лет соответственно. Название "неогеновая система" было предложено в 1853 австрийским геологом М. Гёрнесом для выделенных в 1833 английским геологом Ч. Лайелем двух отделов - миоцена и плиоцена .
Подразделения неогеновой системы
Неоген подразделяется на два отдела: нижний - миоцен и верхний - плиоцен . В дальнейшем эти отделы были разделены на подотделы и ряд ярусов , установленных в области Средиземноморья и некоторое время считавшихся ярусами международной шкалы. Однако после проведённой в 1970-х гг. ревизии ярусы средиземноморской шкалы стали рассматриваться только как региональные. В 1975 на конгрессе Регионального комитета по стратиграфии средиземноморского неогена были приняты три равноценные региоярусные шкалы для Средиземноморья, Западного и Восточного Паратетиса. Одновременно при изучении океанических осадков были разработаны зональные шкалы по планктонным фораминиферам и по нанопланктону, которые используются при корреляции неогена океанических районов, а также при сопоставлении региоярусных шкал отдельных регионов. Таким образом, для неогеновой системы не существует общепринятой международной ярусной шкалы. Региональные ярусы и биозоны, используемые в отдельных регионах, распределяются в пределах отделов и подотделов.
Общая характеристика
Неогеновые отложения широко распространены под покровом четвертичных отложений на всех континентах и на дне океанов. Неогеновый период был одним из наиболее геократических этапов в развитии Земли, особенно его 2-я половина - плиоцен. К концу плиоцена сформировались основные черты современного рельефа и гидросети, завершилось образование многочисленных горных систем - Альп, Карпат, Балкан, Апеннин, Крыма, Кавказа, Гималаев, Кордильер Северной и Южной Америки, островных дуг - Алеутской, Корякско-Камчатской, Японской и др. Усиление поднятий привело к образованию многочисленных внутренних впадин и глубоководных внутренних и окраинных бассейнов. Быстрый рост горных систем сопровождался складко - и шарьяже -образованием и сильной вулканической деятельностью. Для неогенового периода в целом было характерно значительное похолодание климата и образование ледниковых покровов Антарктиды и Гренландии. Снижение температуры привело к резкой дифференциации климата и соответственно ландшафтных зон. На этом общем фоне ухудшения климата наблюдались и отдельные этапы потеплений. После холодного периода 1-й половины раннего миоцена наступило значительное потепление, известное как климатический оптимум 2-й половины раннего - начала среднего миоцена. В это время в высоких широтах появились термофильные элементы среди древесных растений, пресноводных моллюсков и наземных млекопитающих на суше и ряд теплолюбивых форм среди моллюсков, фораминифер и других групп беспозвоночных - в морях.
Начиная со 2-й половины среднего миоцена вновь наступило похолодание и началась аридизация климата , продолжавшаяся в позднем миоцене. Это привело к сокращению лесов и развитию лесостепных и степных пространств. В Антарктиде возникло покровное оледенение. В плиоцене продолжалось похолодание, на фоне которого происходили неоднократные колебания температурного режима. В 1-й половине плиоцена появились покровные ледники Северного полушария. В течение неогенового периода распределение океанов, морей и суши постепенно приближалось к современному, что сопровождалось глобальным (гляцио-эвстатическим) понижением уровня океана с отдельными колебаниями, соответствовавшими масштабам оледенения. В начале миоцена крупное континентальное море - Паратетис, образовавшееся в олигоцене на северной окраине океана Тетис, потеряло связь с бореальными морями, сохранив связь с Тетисом, которая неоднократно прерывалась в миоцене. В середине миоцена Тетис окончательно распался и Средиземное море отделилось от Индо-Пацифики. В позднем миоцене Средиземное море отчленилось от океана в связи с глобальным падением уровня океана, в нём образовались мощные толщи эвапоритов (мессинский кризис солёности). В плиоцене Средиземное море вновь соединилось с Атлантикой, а Паратетис распался, и на его месте сформировались Азово-Черноморский и Каспийский бассейны. Трансгрессии морских бассейнов, захватывавшие окраинные области континентов, отмечались главным образом в 1-й половине миоцена, а в плиоцене морей с нормальной солёностью в пределах современных континентов практически не было. В целом трансгрессии неогеновых морей и осадконакопление на континентах происходили на фоне сложной и быстро меняющейся тектонической и палеогеографической обстановки, что обусловило пестроту фациального состава неогеновых отложений этих областей. Наиболее распространены были континентальные песчано-глинистые и молассовые формации; среди морских отложений основную роль играли песчано-глинистые и карбонатно-обломочные; значительное распространение имели и наземно-вулканогенные формации. Морские карбонатные отложения и эвапориты были относительно мало развиты. Биогенная седиментация в океане стала более интенсивной, чем прежде; оформились три пояса, установленные для современного океана: экваториальный, северный и южный пояса кремненакопления и карбонатонакопления. Кремненакопление в неогене (более мощное, чем в меловое и палеогеновое время) происходило в основном за счёт диатомовых водорослей. В приконтинентальных районах преобладали терригенные отложения.
Растительный и животный мир
В растительном мире неогенового периода основную роль играли те же группы, что и в современную эпоху. На суше господствовали высшие растения, а среди них покрытосеменные и голосеменные, в меньшей степени были распространены папоротники, мохообразные и пр. В умеренных широтах палеогеновые термофильные элементы отмечались только в 1-й половине миоцена, несколько расширив свой ареал в период климатического оптимума конца раннего - начала среднего миоцена. Основной компонент лесной растительности - листопадные формы. В связи с общим похолоданием и аридизацией климата проявилась широтная зональность, оформились все существующие ныне растительные зоны и флористическая область.
Растительность морей и других водоёмов была представлена различными водорослями (диатомовыми, золотистыми, багряными, пиррофитовыми и пр.) и некоторыми высшими растениями.
В Евразии в начале миоцена состав млекопитающих ещё близок к олигоценовому и только во 2-й половине раннего миоцена появились формы миоценового типа - хоботные (гомфотерии, зиголофодоны) и др. В среднем миоцене наряду с хоботными (мастодонты) и лошадиными (анхитерии) распространились бовиды и другие обитатели полуоткрытых и сухих пространств. В позднем миоцене сформировались сообщества степных травянистых равнин - т.н. гиппарионовая фауна (гиппарионы и разнообразные бовиды - газели, палеориксы и др.), существовавшая до конца миоцена - начала плиоцена. В плиоцене на территории Евразии несколько раз происходила смена фаун млекопитающих. На границе плиоцена и плейстоцена (0,7 млн. лет) появились холодолюбивые и перигляциальные формы - мамонт, овцебык, сайга и др. Фауна неогеновых млекопитающих Африки была близка к евразиатской. Млекопитающие Австралии были представлены отрядами сумчатых и однопроходных. В Южной Америке в миоцене основную роль играли сумчатые, неполнозубые (муравьеды, ленивцы, броненосцы), грызуны и некоторые эндемичные копытные. В позднем миоцене произошёл обмен фаунами Северной Америки с Евразией, а в плиоцене отмечена миграция млекопитающих (хищники, лошади и др.) из Северной Америки в Южную.
Полезные ископаемые
С неогеновыми отложениями связаны многочисленные полезные ископаемые. Из осадочных полезных ископаемых наиболее важны месторождения нефти и газа в предгорных и межгорных прогибах Ближнего и Среднего Востока, Калифорнии, Аляски, Японии и т.д. В бывшем CCCP к нефтегазоносным регионам, отвечающим крупным предгорным прогибам, относятся Прикарпатский, Азово-Кубанский, Терско-Каспийский; межгорным впадинам - Закарпатский, Восточно-Черноморский, Южно-Каспийский и Ферганский; внутрискладчатым депрессиям - Сахалино-Охотский, Южно-Охотский и Анадырский. Достаточно многочисленны в неогеновых отложениях месторождения бурых углей и лигнитов , несколько реже отмечаются и каменные угли. На территории Pоссии разрабатываются месторождения Дальневосточной, Колымской, Центрально-Якутской, Амурской, Прибайкальской угленосных провинций и областей, Южно-Уральского буроугольного бассейна и др. На территории зарубежной Европы известны буроугольные месторождения в Германии, Болгарии, Венгрии, Румынии, Чехии, Югославии и др. В Азии наиболее крупные залежи угля связаны с Анатолийским буроугольным бассейном, известны месторождения угля также в Индии, Китае, Юго-восточной Азии. Значительными запасами обладают угольные месторождения Северной и Южной Америки и Австралии (бассейны Латроб-Валли и др.). Отмечены месторождения серы, связанные главным образом с эвапоритовыми формациями (Предкарпатье, Апеннинский полуостров, Сицилия), а также залежи солей (Предкарпатье, Закарпатье, Закавказье, Средняя Азия и др.). Образовались россыпные месторождения титана, олова, ильменита , рутила , циркона и др., многие бокситовые месторождения тропического пояса (Ямайка, Гайана, Суринам, Гана, Гвинея). Значительны также месторождения
НЕОГЕНОВЫЙ ПЕРИОД
Неогеновый период (в переводе - новорожденный) подразделяется на два отдела миоцен и плиоцен, В этот период Европа соединяется с Азией. Два глубоких залива, возникших на территории Атлантии, впоследствии отделили Европу от Северной Америки. Полностью сформировалась Африка, продолжалось формирование Азии.
На месте современного Берингова пролива продолжает существовать перешеек, соединявший Северо-Восточную Азию с Северной Америкой. Время от времени этот перешеек заливало мелководное море. Океаны приобрели современные очертания. Благодаря горообразовательным движениям формируются Альпы, Гималаи, Кордильеры, восточно -азиатские хребты. У их подножья образуются впадины, в которых откладываются мощные толщи осадочных и вулканических пород. Дважды море заливало обширные площади материков, откладывая глины, пески, известняки, гипсы, соль. В конце неогена большая часть материков освобождается от моря. Климат неогенового периода был довольно теплым, и влажным, однако несколько более прохладным по сравнению с климатом палеогенового периода. В конце неогена он постепенно приобретает современные черты.
Похожим на современный становится и органический мир. Примитивных креодонтов вытесняют медведи, гиены, куницы, собаки, барсуки. Будучи более подвижными и имея более сложную организацию, они приспособились к разнообразным условиям жизни, перехватывали добычу у креодонтов и сумчатых хищников, а иногда и питались ими.
Наряду с видами, которые, несколько изменившись, дожили до нашего времени, появились и виды хищников, которые вымерли в неогене. К ним в первую очередь относится саблезубый тигр. Он назван так потому, что его верхние клыки достигали в длину 15 см и были слегка выгнуты. Они торчали из закрытой пасти животного. Для того, чтобы пустить их в ход, саблезубому тигру приходилось широко раскрывать пасть. Охотились тигры на лошадей, газелей, антилоп.
У потомков палеогеоновых мерикгиппусов - гиппарионов были уже такие зубы, как у современной лошади. Их небольшие боковые копыта не касались земли. Копыта же на средних пальцах делались все более крупными и широкими. Они хорошо удерживали животных на твердой почве, давали им возможность разрывать снег, чтобы извлечь из-под него корм, защищаться от хищников.
Наряду с североамериканским центром развития лошадей существовал и европейский. Однако в Европе древние лошади вымерли в начале олигоцена, не оставив потомков. Вероятнее всего они были истреблены многочисленными хищниками. В Америке же древние лошади продолжали развиваться. Впоследствии они дали настоящих лошадей, которые через Берингов перешеек проникли в Европу и Азию. В Америке лошади вымерли еще в начале плейстоцена, а крупные табуны современных мустангов, свободно пасущиеся в американских прериях, являются далекими потомками лошадей, привезенных испанскими колонизаторами. Таким образом, произошел своеобразный обмен лошадьми между Новым Светом и Старым Светом.
В Южной Америке обитали гигантские ленивцы - мегатерии (до 8 м в длину). Становясь на задние лапы, они объедали листья деревьев. Мегатерии имели толстый хвост, низкий череп с небольшим мозгом. Их передние лапы были намного короче задних. Будучи неповоротливыми, они становились легкой добычей для хищников и поэтому полностью вымерли, не оставив потомков.
Изменение климатических условий привело к образованию обширных степей, что благоприятствовало развитию копытных. От маленьких безрогих оленей, живших на болотистой почве, произошли многочисленные парнокопытные - антилопы, козлы, бизоны, бараны, газели, чьи прочные копыта были хорошо приспособлены к быстрому бегу в степях. Когда парнокопытных развелось такое количество, что начала ощущаться нехватка пищи, часть их освоила новые места обитания: скалы, лесостепи, пустыни. От живших в Африке жирафообразных безгорбых верблюдов произошли настоящие верблюды, заселившие пустыни и полупустыни Европы и Азии. Горб с питательными веществами позволял верблюдам длительное время обходиться без воды и пищи.
Леса заселяли настоящие олени, из которых одни виды встречаются и в наши дни, а другие, например мега лоцерасы, которые были в полтора раза крупнее обычных оленей, полностью вымерли.
В лесостепных зонах обитали жирафы, вблизи озер и болот - бегемоты, свиньи, тапиры. В густых кустарниковых зарослях жили носороги, муравьеды.
Среди хоботных появляются мастодонты с прямыми длинными клыками и настоящие слоны.
На деревьях живут лемуры, обезьяны, человекообразные обезьяны. Некоторые лемуры перешли к наземному образу жизни. Передвигались они на задних ногах. Достигали 1,5 м в высоту. Питались главным образом плодами и насекомыми.
Жившая в Новой Зеландии гигантская птица динорнис достигала 3,5 м в высоту. Голова и крылья у динорниса были маленькими, клюв недоразвитым. Он передвигался по земле на длинных сильных ногах. Дожил динорнис до четвертичного периода и, очевидно, был истреблен человеком.
В настоящее время на Земле продолжается кайнозойская эра. Этот этап развития нашей планеты относительно короткий, если сравнивать его с предыдущими, например, протерозоем или археем. Пока он составляет всего 65,5 млн лет.
Геологические процессы, протекавшие на протяжении кайнозоя, сформировали современный облик океанов и материков. Постепенно менялся климат и, как следствие, растительный мир в той или иной части планеты. Предыдущая эра - мезозой - закончилась так называемой меловой катастрофой, повлекшей вымирание многих видов животных. Начало новой эпохи ознаменовалось тем, что опустевшие экологические ниши стали заполняться вновь. Развитие жизни в кайнозойскую эру происходило стремительно как на суше, так и в воде и в воздухе. Господствующее положение заняли млекопитающие. Наконец, появились предки человека. Люди оказались очень «перспективными» созданиями: несмотря на многократные изменения климата, они не просто выживали, но и эволюционировали, расселяясь по всей планете. Со временем человеческая деятельность стала еще одним фактором преобразования Земли.
Кайнозойская эра: периоды
Раньше кайнозой («эру новой жизни») было принято делить на два основных периода: третичный и четвертичный. Сейчас в ходу другая классификация. Самый первый этап кайнозоя - это палеоген («древнее образование»). Он начался примерно 65,5 млн лет назад и продолжался 42 млн лет. Палеоген делят на три подпериода (палеоцен, эоцен и олигоцен).
Следующий этап - неоген («новое образование»). Указанная эпоха началась 23 млн лет назад, а длительность ее составила примерно 21 млн лет. Неогеновый период подразделяют на миоцен и плиоцен. Важно отметить, что концом плиоцена датируется возникновение предков человека (правда, на тот момент современных людей они даже не напоминали). Где-то 2-1,8 млн лет назад начался антропогеновый, или четвертичный период. Он продолжается и поныне. На протяжении всего антропогена происходило (и происходит) развитие человека. Подпериоды данного этапа - это плейстоцен (эпоха оледенения) и голоцен (послеледниковая эпоха).
Климатические условия палеогена
Долгим периодом палеогена открывается кайнозойская эра. Климатпалеоцена и эоцена был мягким. В районе экватора средняя температура достигала 28 °С. В районе Северного моря температура была не намного ниже (22-26 °С).
На территории Шпицбергена и Гренландии обнаружены свидетельства того, что растения, характерные для современных субтропиков, чувствовали там себя вполне комфортно. Следы субтропической растительности найдены и в Антарктиде. Ни ледников, ни айсбергов в эоцене еще не было. На Земле существовали области, не испытывавшие недостатка в увлажнении, регионы с переменно-влажным климатом и засушливые районы.
В период олигоцена резко похолодало. На полюсах средняя температура упала до 5 °С. Началось образование ледников, которые позднее сформировали Антарктический ледниковый щит.
Флора палеогена
Кайнозойская эра - время повсеместного господства покрытосеменных и голосеменных (хвойных). Последние росли только в высоких широтах. На экваторе преобладали дождевые леса, основу которых составляли пальмы, фикусы и различные представители сандаловых. Чем дальше от моря, тем суше становился климат: в глубине материков раскинулись саванны и редколесья.
В средних широтах были распространены влаголюбивые тропические и растения умеренного климата (папоротники древовидные, хлебные деревья, сандал, банановые деревья). Ближе к высоким широтам видовой состав становился совсем другим. Для этих мест характерна типичная флора субтропиков: мирт, каштан, лавр, кипарис, дуб, туя, секвойя, араукария. Растительная жизнь в кайнозойскую эру (в частности, в эпоху палеогена) процветала даже за Полярным кругом: в Арктике, Северной Европе и Америке отмечено преобладание хвойно-широколиственных листопадных лесов. Но встречались здесь и субтропические растения, перечисленные выше. Полярная ночь не являлась препятствием для их роста и развития.
Фауна палеогена
Уникальный шанс предоставила фауне кайнозойская эра. Животный мир кардинально изменился: на смену динозаврам пришли примитивные мелкие млекопитающие, обитающие преимущественно в лесах и в болотах. Рептилий и земноводных стало меньше. Преобладали различные хоботные животные, индикотериевые (похожие на носорогов), тапиро- и свиноподобные.
Как правило, многие из них были приспособлены к тому, чтобы часть времени проводить в воде. В период палеогена также появляются предки лошадей, различные грызуны, позже - хищники (креодонты). На верхушках деревьев гнездятся беззубые птицы, в саваннах живут хищные диатримы - птицы, не умеющие летать.
Велико разнообразие насекомых. Что касается морской фауны, то наступает расцвет головоногих и двустворчатых моллюсков, кораллов; появляются примитивные раки, китообразные. Океан в это время принадлежит костистым рыбам.
Климат неогена
Продолжается кайнозойская эра. Климат в эпоху неогена остается сравнительно теплым и довольно влажным. Но похолодание, начавшееся в олигоцене, вносит свои коррективы: ледники уже не тают, влажность падает, усиливается континентальность климата. К концу неогена зональность приблизилась к современной (то же можно сказать и об очертаниях океанов и материков, а также о рельефе земной поверхности). Плиоцен ознаменовал начало очередного похолодания.
Неоген, кайнозойская эра: растения
На экваторе и в тропических поясах по-прежнему преобладают либо саванны, либо влажные леса. Умеренные и высокие широты могли похвастаться наибольшим разнообразием растительного мира: здесь были распространены широколиственные леса, главным образом вечнозеленые. Так как воздух стал суше, появились новые виды, из которых постепенно развилась современная флора Средиземноморья (оливы, платаны, грецкий орех, самшит, южная сосна и кедр). На севере вечнозеленые растения уже не выживали. Зато хвойно-широколиственные леса демонстрировали богатство видов - от секвойи до каштана. В конце неогена появились такие формы ландшафта, как тайга, тундра и лесостепь. Это опять-таки было связано с похолоданием. Северная Америка и Северная Евразия стали таёжными регионами. В умеренных широтах с засушливым климатом образовывались степи. Там, где раньше были саванны, возникли полупустыни и пустыни.
Фауна неогена
Казалось бы, не так уж продолжительна (в сравнении с прочими) кайнозойская эра: флора и фауна, тем не менее, успели сильно измениться с начала палеогена. Доминирующими млекопитающими стали плацентарные. Вначале развитие получила анхитериевая, а затем - гиппарионовая фауна. Обе названы в честь характерных представителей. Анхитерий - это предок лошади, небольшого размера животное, имеющее по три пальца на каждой конечности. Гиппарион - это, собственно, лошадь, но еще трехпалая. Не нужно думать, будто к указанным фаунам относились только родственники лошадей и просто копытные (олени, жирафы, верблюды,свиньи). На самом деле среди их представителей были и хищники (гиены, львы), и грызуны, и даже страусы: жизнь в кайнозойскую эру отличалась фантастическим разнообразием.
Распространению упомянутых животных поспособствовало увеличение площади саванн и степей.
В конце неогена в лесах появились предки человека.
Климат антропогена
Для этого периода характерно чередование оледенений и потеплений. Когда ледники наступали, их нижние границы достигали 40 градуса северной широты. Крупнейшие ледники того времени концентрировались в Скандинавии, Альпах, Северной Америке, Восточной Сибири, на Приполярном и Северном Урале.
Параллельно с оледенениями происходило наступление моря на сушу, хотя и не такое мощное, как в палеогене. Межледниковые периоды отличались мягким климатом и регрессией (осушением морей). Сейчас как раз идет очередной межледниковый период, который должен закончиться не позднее чем через 1000 лет. После него случится очередное оледенение, которое продлится порядка 20 тысяч лет. Но неизвестно, произойдет ли это на самом деле, так как вмешательство человека в природные процессы спровоцировало потепление климата. Впору задуматься, не завершится ли кайнозойская эраглобальной экологической катастрофой?
Флора и фауна антропогена
Наступления ледников заставляли теплолюбивые растения смещаться к югу. Правда, этому мешали горные хребты. В результате многие виды не дожили до наших дней. Во время оледенений существовало три основных вида ландшафтов: тайга, тундра и лесостепь с характерными для них растениями. Тропические и субтропические пояса сильно суживались и смещались, но все-таки сохранялись. В межледниковые периоды на Земле преобладали широколиственные леса.
Что касается фауны, то главенство по-прежнему принадлежало (и принадлежит) млекопитающим. Массивные, покрытые шерстью животные (мамонты, шерстистые носороги, мегалоцеросы) стали визитной карточкой ледниковых эпох. Наряду с ними существовали медведи, волки, олени, рыси. Все животные в результате похолоданий и потеплений были вынуждены мигрировать. Примитивные и неприспособленные вымирали.
Продолжали свое развитие и приматы. Совершенствованием охотничьих навыков человеческих предков можно объяснить вымирание ряда промысловых животных: гигантских ленивцев, лошадей Северной Америки, мамонтов.
Итоги
Неизвестно, когда закончится кайнозойская эра, периоды которой мы рассмотрели выше. Шестьдесят пять миллионов лет по меркам Вселенной - совсем немного. Однако за это время успели сформироваться материки, океаны и горные цепи. Многие виды растений и животных вымерли либо эволюционировали под давлением обстоятельств. Млекопитающие заняли место динозавров. А самым перспективным из млекопитающих оказался человек, и последний период кайнозоя - антропоген - связан главным образом с деятельностью людей. Не исключено, что именно от нас зависит, как и когда завершится кайнозойская эра - самая динамичная и короткая из земных эпох.
Адаптировалась к новым экологическим нишам, открывшимся в результате глобального охлаждения, а некоторые млекопитающие, птицы и рептилии эволюционировали до действительно впечатляющих размеров. Неоген является вторым периодом (66 млн лет назад - до настоящего времени), которому предшествовал (66-23 млн лет назад) и сменился .
Неоген состоял из двух эпох:
- миоценовая эпоха, или миоцен (23-5 млн лет назад);
- плиоценовая эпоха, или плиоцен (5-2,6 миллиона лет назад).
Климат и география
Как и в предыдущий палеоген, в период неогена наблюдалась тенденция к глобальному охлаждению, особенно на более высоких широтах (известно, что сразу же после окончания неогена в эпоху плейстоцена, Земля подверглась серии ледниковых периодов, смешанных с более теплыми «межледниковыми эпохами»). Географически неоген был важен для наземных мостов, которые открывались между различными континентами: именно во время позднего неогена Северная и Южная Америка соединились центральноамериканским перешейком; Африка находилась в непосредственном контакте с южной Европой через сухой бассейн Средиземного моря; восточная Евразия и Западная Северная Америка присоединились к Сибири сухопутным мостам; медленное столкновение индийского субконтинента с Азией привело к образованию Гималайских гор.
Животный мир неогена
Млекопитающие
Глобальные климатические тенденции, в сочетании с распространением различных трав, сделали неогеновый период золотым веком открытых прерий и .
Эти обширные пастбища стимулировали эволюцию парнокопытных и непарнокопытных животных, включая доисторических лошадей и (которые произошли в Северной Америке), а также , свиней и . Во время более позднего неогена взаимосвязи между Евразией, Африкой и Северной, и Южной Америкой создали почву для запутанной сети видов, что привело к почти полному исчезновению южноамериканской и австралийской мегафауны.
С точки зрения человека наиболее важным этапом неогенового периода была продолжающаяся эволюция обезьян и гоминид. В миоценовую эпоху огромное количество видов гоминидов обитало в Африке и Евразии; в течение последующего плиоцена большинство этих гоминид (в том числе прямых предков современных людей) были сгруппированы в Африке. Именно после неогенового периода, в эпоху плейстоцена, появились первые человеческие существа (род Homo ) на планете.
Птицы
Некоторые из летающих и нелетающих видов птиц неогена были поистине огромными (например, аргентависы и остеодонторнисы превышали 20 кг). Конец неогена означал исчезновение большинства нелетающих хищных птиц из Южной Америки и Австралии. Эволюция птиц продолжалась быстрыми темпами, причем большинство современных видов хорошо представлены в конце неогена.
Рептилии
На протяжении большей части неогенового периода доминировали гигантские крокодилы, размеры которых не соответствовали с размерам их меловых предков.
Этот период в 20 млн лет также стал свидетелем продолжающейся эволюции доисторических змей и (особенно) доисторических черепах, последняя группа которых начала достигать действительно впечатляющих размеров к началу плейстоценовой эпохи.
Морская фауна
Хотя доисторические киты начали развиваться в предыдущий палеогеновый период, они не стали исключительно морскими существами до неогена, что также свидетельствовало о продолжающейся эволюции первых ластоногих (семейство млекопитающих, включая тюленей и моржей), а также доисторических дельфинов, с которыми киты тесно связаны. Доисторические акулы сохранили свой статус на вершине морской ; например, уже появился в конце палеогена и продолжил свое доминирование на протяжении всего неогена.
Растительный мир неогена
В неогеновый период наблюдались две основные тенденции в растительной жизни. Во-первых, падение глобальных температур стимулировало рост массивных лиственных лесов, которые заменили джунгли и дождевые леса в высоких северных, и южных широтах. Во-вторых, всемирное распространение трав идет рука об руку с эволюцией травоядных млекопитающих, кульминацией которых являются сегодняшние лошади, коровы, овцы, олени и других пасущиеся и жвачные животные.
Для климата неогена характерны:
1) Прогрессирующее похолодание, чему способствовало, помимо планетарных причин (исчезновения сквозного экваторального течения, роста субшротных горных цепей-климаторазделов, общего поднятия суши и изоляции от теплых вод арктического бассейна), продолжающееся оледенение Антарктиды.
2) Колебательный характер этого похолодания с ритмичностью 2-2,5 млн. лет, в результате чего волны похолоданий чередовались с волнами потеплений, имеющими, однако меньшую амплитуду.
3) Усиление температурных контрастов между высокими и низкими широтами.
4) Преобладание континентальных климатов и рост аридизации многих регионов суши.
В Антарктиде продолжилось саморазвитие ледников, связанное с блокирующей деятельностью циркумантарктического течения, не пропускающего в Антарктиду теплые тропические воды, и воздыманием территории. По данным И.Д. Данилова (Клиге и др., 1998), в начале миоцена (22-20 млн. л. н.) из-за увеличившегося альбедо и дальнейшего понижения температуры, горно-долинное оледенение стало перерастать в покровное.
Любопытно, что максимальное оледенение в Антарктиде произошло в конце миоцена - начале плиоцена (т.н. оледенение королевы Мод). После этого ледниковый покров Антарктиды пульсировал, то возрастая, то уменьшаясь; в частности, в позднем плиоцене (2-3 млн. л. н.) на территории, сейчас занятой льдом, росли деревья с развитой корневой системой.
В северном полушарии начались сходные процессы: по данным того же автора образование ледникового щита Гренландии произошло в конце миоцена (около 10 млн. л. н.). Тогда же возникли горно-долинные ледники Исландии и Северной Америки (Аляски). Покровные ледники на островах Канадского архипелага и Северного Ледовитого океана, Исландии образовались несколько позже - 2,5-2,4 млн. л. н. Плавучие льды вблизи северного полюса появились позже 4 млн. л. н., а весь Северный Ледовитый океан покрылся паковым льдом всего 800-700 тыс. л. н., уже в четвертичный период.
В умеренных и субтропических широтах на фоне прогрессирующего похолодания происходили заметные колебания климата. В начале миоцена (21-20 млн. л. н.) наступил первый миоценовый климатический оптимум, когда температуры января в юго-западной Европе повышались до +10°, а летние - до +24°. В начале сармата наступил второй миоценовый оптимум с холодными температурами +8 - + 10°. В конце миоцена, начиная с позднего сармата, возрастает аридизация климата, а затем наступает очередное похолодание, сменившее второй оптимум: так, на нижнем Дону температуры июля падают с 25° до 14°, января - с +3° до -5°; годовое количество осадков снижается до 350-400 мм.
Ландшафты Земли постепенно приближались в этих широтах к современному (естественному) облику. Именно в неогене в умеренных широтах впервые возникли ландшафты тайги, лесостепей, горных и равнинных степей. В начале миоцена в северной половине умеренного пояса продолжают произрастать хвойно-широколи- ственные леса, но уже к концу сармата (12-14 млн. л. н.) раннемиоценовые теплолюбивые хвойные: таксодиевые, гинкговые, секвойя, сменяются исключительно холодолюбивыми хвойными: сосной, елью. Южнее в широколиственных лесах чаще всего начинают встречаться листопадные дубы, липы, различные виды ореха, бука, березы. К концу миоцена и в плиоцене из умеренных лесов окончательно исчезают теплолюбивые растения. Именно в это время на месте северной окраины широколиственных и смешанных лесов формируется новый тип ландшафтов - тайга или северные хвойные леса.
В позднем миоцене в континентальных умеренных широтах Евразии произошло формирование нового вида ландшафта - степей. В Центральной Европе, на юге Восточной Европы, в Казахстане, Монголии, Центральной части Северной Америки начался "процесс великого остепнения" за счет деградации широколиственных лесов с их южного края и формирования там степных ассоциаций с полынно-злако- вой растительностью. Раньше степей не было, так как не было умеренных семигу- мидных поясов. Как переходный тип тогда же обособилась лесостепь. По мере усиления аридизации в умеренных широтах появились полупустыни и пустыни с саксаулом, эфедрой и т.д. Образование степей сыграло огромную роль в развитии фауны внетропической области.
Возникшие в миоцене новые элементы зональной структуры в плиоцене еще не успели приобрести устойчивость. Так, на юго-западе Восточно-Европейской равнины степи и лесостепи появились в конце миоцена (в понте), но в начале плиоцена (особенно в киммерийское время - 4,2-4,0 млн. л. н.), когда наступил оптимум плиоцена и зимние температуры по всей северной Евразии вновь стали положительными (2-4°), на бывшие степные пространства вернулись теплоумеренные широколиственные леса. Даже тайга во время плиоценового оптимума отличалась от современной наличием теплолюбивых видов елей, сосен и возвратом тсуг.
На физико-географическую обстановку субтропического пояса, протянувшегося по широте через центральные части Северной Америки и Евразии (с северной границей по широте Гудзонова залива, Санкт-Петербурга, среднего Урала, Байкала) колебания климата миоцена и плиоцена влияли также весьма заметно. В периоды оптимумов при достаточном увлажнении в Европе, а также на Дальнем Востоке были распространены широколиственные вечнозеленые леса, на Дальнем Востоке с примесью хвойных - секвойи, сосны, тсуги. В семигумидном Средиземноморье существовала ксерофильная растительность: маслины, грецкий орех, платан, самшит, кипарис, маквис, а в семиаридных областях Центральной Азии господствовали саванны.
В конце миоцена в лесной зоне субтропиков происходит изменение видового состава деревьев в сторону более холоднолюбивых: исчезают вечнозеленые, некоторые широколиственные (платан), затем теплолюбивые хвойные - секвойи, таксоди- евые; пространство завоёвывают современные хвойные и широколиственные виды.
На экваторе по-прежнему существовали влажные дождевые леса и саванны, и особых изменений в них вплоть до наших дней не отмечается. То же относится и к тропическому поясу, который имел большую ширину, чем сейчас: его северная граница в Северной Америке проходила по широте Великих озер, а в Евразии - через центральную Францию, Баварию, северное Причерноморье и далее на восток через северный Прикаспий, центральный Казахстан к заливу Бохайвань в Желтом море.
Вторая половина плиоцена характеризуется продолжением колебаний климата (температуры и влажности), но на более низком термическом уровне, и возросшей аридизацией, обусловившей большое разнообразие степных растительных формаций. В позднем плиоцене формируются пихтово-еловая темнохвойная и светлохвой- ная лиственничная тайга. Наряду с хвойно-широколиственными лесами появляются сообщества хвойно-мелколиственные и "сорные" - березово-ольховые. Продолжается замещение саван субтропиков Центральной Азии сухими степями и полупустынями с полынно-злаковыми имаревыми ассоциациями.
В конце плиоцена (в среднем акчагыле) похолодание приводит к смене таежных ландшафтов на севере Европы и Азии лесотундровыми. Во вновь возникших ниваль- ных зонах образовались зоны тундр. Температуры января даже на юго-западе Восточной Европы понизились в этот период до -10°; возможно, на севере Скандинавии в то время уже началось горно-долинное оледенение. Это похолодание сменяется потеплением и увлажнением климата, которое в конце акчагыла вновь сменяется похолоданием.
Значительные изменения произошли в составе фауны умеренных широт, приблизившие ее к современному набору видов. Так, в миоцене в лесостепях и степях Евразии получила развитие анхитериевая фауна (аихитерий - пони с трехпалыми конечностями). В нее входили разнообразные лесные и лесостепные животные - носороги и мастодонты,динотерии и медведи, олени и свиньи, грызуны и даже обезьяны.
В конце миоцена эта фауна сменилась гиппарионовой фауной, в которую кроме древней лошади - гиппариона, входили носороги, слоны, антилопы, человекообразные обезьяны, бегемоты, саблезубые тигры и др. В южной Европе отмечено явное усиление саванно-степных животных. В экваториальных лесах формировалась своя фауна, на разных континентах эндемичная. Особенно пестрая смесь была в Южной Америке, где сосуществовали сумчатые и уже перешедшие туда по Панамскому перешейку плацентарные животные.
